有人这样形容丝绸之路：

丝绸之路是什么？丝绸之路是暗网中最具“品牌价值”的电商，堪称暗黑版淘宝。你能想到的东西都有可能在里面找到。只要你情我愿，就可以形成一笔买卖。毒品、性奴、儿童色情、私人杀手，下限是什么？不知道，或许没有。

从1.0 版本如今已经进化到 3.0 版本，丝绸之路经历了警方四次打击又重新复活，屹立于暗网不倒，而它的最初创始人却锒铛入狱，面临终身牢狱之灾，永无重见天日之时。

2017 年 5月31日，丝绸之路创始人乌布利希（Ross Ulbricht） 被判上诉失败，被判无期徒刑。此时距离他被捕已差不多有三年。在此之前，他的故事比好莱坞大片还精彩。

从好学生到坐拥亿万美元地下王国

乌布利希就算不是个天才，至少是个人才。

他先在得克萨斯大学学习物理，没怎么学习就获得了不错的成绩。厌倦了物理实验室的枯燥后，又在宾夕法尼亚州立大学研究晶体学，获得材料科学和工程硕士学位。期间他致力于研究太阳能电池，还发表过多篇相关的学术论文，得过不少奖项。

朋友眼里的他，聪明，低调，不善言辞。他自己也曾在社交主页上这样描述自己：

他永不满足现状，什么都想试一试。在物理学、晶体材料学上成绩优秀后、他迷上了经济学，在此之外他还涉猎了东方哲学，甚至，他还主动尝试了迷幻剂。这些都让他的思想也越来越激进，越来越疯狂。

2009 年毕业后，他多次创业，倒卖过汽车，也做过非盈利项目 —— 从普通人家收集旧书，然后把它们捐给监狱图书馆。但这些事业最终都以失败告终，这对此前一直顺风顺水的他是个不小的打击。但有一天，他做生意时接触到了比特币，这种数字加密，去中心化， 不依附于任何银行的虚拟货币为他开启了一扇新的大门。

乌布利希决定干一件大事。

他要建立了一个基于比特币这类虚拟货币的地下网站， 搜索引擎无法访问， 只能通过特殊软件进入， 且货品交易过程全部加密。

起初，他只是想用自由经济理论来消灭高压政治和侵略。他认为要改造“被统治”的思想，就需要建造一个完全没有统治的， 完全自由开放的经济模式。然而，随着他对自由意志论的进一步痴迷，他开始有些“走火入魔”。

这些想法都充斥在他的脑中。

客观来讲，让天下没有难做的生意，马云是做不到的，因为阿里不做非法的生意。但乌布利希可以做到，因为在丝绸之路上，不管你合不合法，只看你愿不愿意。

2011年1月，“丝绸之路”诞生，网站的所有搭建几乎依靠乌布利希自学的编程。（这家伙真是个天才）。搭建完成后，他自己成了入驻的第一个商家，他把自己和女朋友种的致幻蘑菇放在上面挂牌出售，结果没几天就有顾客上门。

很快，不断有毒贩慕名而来，入驻这个神秘商城， 买家们也纷沓而至。 “丝绸之路”成了邪恶版“淘宝”，很快，除了毒品之外的业务也拓展开来，“丝绸之路”的注册用户迅速超过了 100 万，商品超过1万种，其中七成还是毒品，还有枪支弹药，假钞、假护照、假驾驶证和盗用的信用卡信息，甚至还有 10 多个国家的杀手！

各色人等在这个网络空间里进行非法交易，而作为管理员的乌布利希每天忙碌着为卖家提供各种手册，教他们如何密封毒品，安全交易躲避追踪。当然，好处也不少。通过收取交易中的8%~15%左右的手续费，他在两年时间内狂赚 12 亿美元，折合 77 亿人民币。

丝绸之路管理非常到位，只要发现有人卖假毒品，已经查实马上封号。于是有人评价丝绸之路：

警察忍不了。

但丝绸之路对于一般的警察来说，简直是个迷宫。使用去中心化的虚拟货币让买卖很难被追踪。暗网又用了“洋葱路由”技术， 像剥洋葱一样，一层又一层代理连接，追查起来非常困难。 就算费尽九牛二虎之力， 也不见得有什么收获。

外界关于丝绸之路的报道越来越多，乌布利希知道有人盯上了自己，但他并没有害怕，反而一阵阵暗爽， 他认为对方不可能查出自己， 因为他没在现实生活中留下任何蛛丝马迹。

“老子要买你的网站，10亿美元够不？”

2012年4月，乌布利希收到一个价值10亿美元的交易请求。对面是一个来自多米尼亚共和国的毒品走私犯。

这份邮件的意思非常直接：

这个大毒枭的出现让乌布利希觉得还蛮有意思的，毕竟有大佬认可自己。 他问对方有没有什么具体的投资方案。结果对方直接叫价10亿美元，并给出了实施方案，但乌布利希果断拒绝了对方：

乌布利希把这个地下世界当成了自己某种理想和意志的化身。“这是我生活的一次变革”，生活不止眼前的苟且，在情怀面前，钱算个屁。

但他并不知道，对方其实是传奇卧底特工卡尔·佛斯（ Carl Force），危险正在靠近 。

买卖不成仁义在，佛斯成功引起了乌布利希的注意。两人在网络世界里不断交流，成了网友。虽然素未谋面，但乌布利希像是找到了真正懂自己的知己，二人经常彻夜畅谈，就像是睡在自己上铺的兄弟，从自己的喜好到人生追求无所不谈。乌布利希鼓励佛斯去学古生物学，佛斯则邀请他出来玩……（当然是为了抓他）

2013年1月，特警破门而入，抓获了一个正在吃早饭的男人。他不是乌布利希，而是一个名叫格林（Curtis Green ) 的男人，丝绸之路一位客服。他苦苦哀求警察：

他的判断是对的，乌布利希很快发现了格林失踪的事，担心这会暴露自己的信息，便开始雇凶准备灭口。此时，“大毒枭”佛斯成了最适合也是最值得信任的人选。

佛斯和被警方抓捕的格林演了一出双簧，共同伪造了一张格林死亡的照片，告诉乌布利希已经成功干掉目标，进一步骗取了他的信任。

2016年6月，警方经过几年的网络追踪，线索越来越多，案件越来越清晰。乌布利希也意识到丝绸之路开始变得不太安全，可能有暴露的危险。这时佛斯开始主动为乌布利希制定跑路计划，希望借此抓住他。

可自始至终，乌布利希都没有透露过任何有关自己真实身份的信息，即使后来发现自己有可能被警方发现时，都不愿意按照佛斯的计划来逃跑。

长达3年的卧底计划就这么失败了。

人算不如天算，就在所有人一筹莫展的时候，FBI 早先派出了一支网络小分队却忽然有了进展。

原来，他们从一开始就没日没夜地搜查丝绸之路的IP地址，虽然洋葱路由经过了非常多层的隐藏，但是也盖不住一层一层地查找，最后这支小分队成功锁定了丝绸之路的IP地址。

2013年的10月， 乌布利希正在一家书店蹭网， 一对男女从他身边经过， 忽然莫名其妙大吵大闹。乌布利希出于好奇回头看了一眼， 就在这时，一位探员飞快夺走他的电脑， 另外两名探员扑上来将其抓获。 而当时他的电脑上正登录着 “丝绸之路”的管理员账号。