总统杜特尔特（Rodrigo Duterte）周六重申，菲律宾在与中国有争议的西菲律宾海（南海的一部分）中无法主张其权利，因为那就像一场该国“永无胜算”的战争。

“我们不能与中国开战，我们根本就没有胜算，我也是心有余而力不足。” 杜特尔特在对访问俄罗斯期间，对菲人团体说。“我们不会准备战争，我们也负担不起，我们就没有胜算，那我们为何还要去做无谓的牺牲？”

“他们的导弹在7分钟内就能到达马尼拉，对一个武器准备就绪的国家挑起战争，难道我疯了吗？

如果有人想打你，你不会坚持太久。”

2016年7月，菲律宾赢得了一个具有里程碑意义的、针对中国的仲裁胜利，该仲裁认定北京对几乎整个南海（包括西菲律宾海）的过度主权索偿无效。

但是，总统府表示，这场胜利“无法执行”。

此外，杜特尔特再次抨击美国，称当菲律宾与中国爆发战争时，美国不会真正支持菲律宾。

“美国人坚持认为，这也是最可气的，他们让我去申索主权，我说，你们知道什么？如果我这样做，那将导致战争。[...]就在某一天，如果发生危险，我会让他们滚开。他们总是怂恿我找麻烦，好像遇到麻烦时，他们会帮助我们。他们会对对中国宣战吗？”

杜特尔特表示，为了从美国获得军事援助，菲律宾将不得不“准备战争”，因为按照《菲美共同防御条约》，只有在“发生侵略的情况下”才能执行该条约。

但是，甚至杜特尔特的强烈批评者，曾为军人的立法者众议员加里·阿莱亚诺（Gary Alejano）也呼吁，要求对这一已有近70年历史的条约进行审查，并声称其中某些规定很“含糊，不是承诺。

国防部长洛伦扎纳（DelfinLorenzana）早些时候在呼吁对条约进行审查时表示，《菲美共同防御条约》的“含糊”条款无法防止菲律宾受到攻击。

洛伦扎纳说：“实际上，含糊条款将在危机期间引起混乱。” 他一直在推动对《菲美共同防御条约》进行审查。