连接老挝万象和中国昆明的崭新老中铁路终于建成通车。利用中国的高端工程，铁路驯服了老挝北部几乎难以穿越的地貌，从而建成这一交通运输基础设施杰作。

旅客们在“澜沧号”列车上找座位。

现在，乘坐“澜沧号”动车组客运列车前往老中边境用时不到4小时，二等座售价33万基普（约合33美元）。在为这条铁路举行的通车仪式上，老挝领导人宣布这一天标志着老挝进入新时代，因为该国在从“陆锁国”向成为物流枢纽的“陆联国”转变中迈出至关重要的一步。

12月4日向旅客开放的第一天，万象火车站一大早就挤满了人，其中许多人决心要确保能在自己人生中头一次坐上火车。人们的兴奋之情溢于言表。一个老挝摄影师团队正在拍摄这条铁路的纪录片，过去6个月来他们一直在追踪铁路发展。旅客们纷纷自拍，与生活在老挝其他地区的亲属进行视频通话。他们还相互欢呼，每个人都为能成为这个历史性日子的一部分而感到自豪。老中铁路是“一带一路”倡议的一部分。老挝的决策者期待这条铁路将降低交通运输成本、促进外国直接投资并提振当地经济。

当我们抵达琅勃拉邦（老挝北部著名古都和旅游城市——编者注）时，太阳已落到陡峭的大山后面。小型客车在车站出口等待，以将人们送往市中心。我走下火车时，一位同车厢的女士拍拍我的肩膀，骄傲地说：“老挝很强，不是吗？”我笑容满面地点头回应。在刚过去的近两小时的动车之旅中，每个人都感到自己在见证老挝现代史的一个里程碑。